抗生素药物的滥用，加速了全世界抗生素耐药性细菌的出现。一项新的研究表明，地表水动力学是全球健康问题日益严重的一个关键因素。

弗吉尼亚理工大学自然资源与环境学院的凯瑟琳·亚历山大和克莱尔·桑德森在国家科学基金会的资助下，与另外两所大学的研究人员一起，利用博茨瓦纳北部唯一的永久地表水资源乔贝河，探索抗生素耐药性的产生和传播。

研究结果表明，除工业养殖和医疗设施外的因素可能是导致全球抗生素抗药性传播问题的重要因素。

研究小组在乔贝河沿岸的样带进行了地表水测试，从乔贝国家公园内的受保护景观，经过城市卡森镇，到卡齐古拉的混合使用地区，该地区包括用于自给农耕、野生动物走廊和人类住区的土地。

该地区有明显的雨季(11月至3月)和旱季(4月至10月)，并受到洪水脉冲模式的显著影响，洪水从数千英里以外的安哥拉高原带来雨水。

有许多利益相关者参与了对抗抗生素耐药性的工作，但目前的行动计划只关注卫生保健和农业部门，因为它们是向环境中传播抗生素抗药性细菌的最重要的传播者。

研究发现，土地使用和季节都是地表水中抗生素耐药性细菌存在的显著预测因子，雨季比旱季平均耐药性更高。湿季和旱季的样本地图显示，在卡桑镇，水中分离的细菌对抗生素的耐药性最高，而在乔贝国家公园和卡齐古拉混合土地使用地区，耐药率明显较低。

亚历山大之前在她的博茨瓦纳研究地点进行的一项研究测量了与水有关的动物(河马、鳄鱼、水獭和水鹿)和非与水有关的动物(非洲象、带状猫鼬、矮背熊、海角水牛、恰克马狒狒、家养牛、长颈鹿、库杜、金丝雀、黑斑羚、豹、貂、斑点鬣狗、疣猴和疣猪)的粪便样本中的抗生素抗药性水平。

研究发现，在非水相关的草食动物中，几乎没有抗生素耐药性，但与水相关的野生动物的抗生素耐药性较高，这表明在水中停留的时间长短和/或水栖植物的消耗可能起着关键作用。